La segunda fecha de Eliminatorias al Mundial del 2026 arrancará este miércoles, con los cinco duelos a disputarse. Las jornadas irán pasando y antes de finalizar el 2023, se habrá disputado una cantidad importante de los duelos para la Copa del Mundo.
Cada país sabe de la importancia de sumar en esos primeros duelos de Eliminatorias, por lo que será fundamental ganar, sea de local o visitante.
El duelo de Colombia contra Chile trae recuerdos para todos los jugadores, que ven en ambas selecciones potencial y promesa de un buen juego, el cual usted podrá disfrutar a través de la pantalla de Deportes RCN.
Uno de los defensores recordados por los chilenos, en esa época bajo el mando de Marcelo Bielsa fue Waldo Ponce, quien pasó también por clubes como Universidad de Chile, Wolfsburgo, Vélez Sarsfield, Racing de Santander y Cruz Azul.
El exjugador habló en exclusiva con Deportes RCN, acera del partido entre colombianos y chilenos, recordando esos enfrentamientos y su gol en las Eliminatorias al 2010, en Medellín. Además, del talento de James y anécdota con Arturo Vidal, como compañero de equipo y quien estará enfrentando a la ‘tricolor’ en el Monumental de Santiago.
¿Cómo vio el debut de Chile en Eliminatorias? ¿Qué le hace falta para conseguir los puntos camino al Mundial?
Sin duda quedamos con poco gusto, teníamos mucha expectativa de la Selección. Lamentablemente enfrentamos a un gran rival, es un equipo joven, Uruguay tiene buen pie y es super intenso, por la mano de su técnico. Chile no hizo un buen partido y por eso nos llevamos tres goles.
¿Qué pasa en Chile? Teniendo en cuenta que siguen los jugadores de la ‘generación dorada’ entre los convocados
Eso se viene hablando desde hace rato, el tema del recambio. Es difícil porque disfrutamos una generación de bastante nivel, de repente, encontrar recambio a esos futbolistas de tan magno nivel es complicado. Siguen estando la mayoría de la generación dorada.
Fueron parte importante de cuando Chile se vio mejor, en el caso de Arturo, cuando entró al segundo tiempo. Ha sido lo que toca, que a lo mejor Chile vuelva a tener chances. Incluso, con esa generación dorada no clasificó, pero el recambio ha sido un tema en el país y no ha existido en este tipo de situaciones.
¿Cuáles fueron las anécdotas con Arturo Vidal? ¿Qué recuerdos tiene con él?
Para mí, Arturo es el mejor jugador con el que me ha tocado ser compañero. Es gran futbolista, gran persona. Técnicamente, lo que entrega a nivel de pasión de lo que hace, es uno de los mejores futbolistas con los que estuve de compañero.
Él siempre ha sido igual, es un poco confiado. No te hace mucho caso cuando es tu compañero de zaga. En ese tiempo lo ponía de central, muchas veces a mi me tocaba ser el último hombre y stopprer, de pronto Arturo estaba marcando al lado mío y a los cinco o diez minutos estaba de contención o mediocampista.
Es un tipo que vive el fútbol de esa manera, siempre nos entendíamos. Había que calmarlo, yo le decía ‘Arturo, cálmate, ponte al lado mío, estas jugando ahora de central’.
¿Cómo se vive en Chile el juego contra Colombia? ¿Qué se dice de la ‘tricolor’?
Nuestras Eliminatorias son siempre super especiales, todos los juegos. Son de competencia extrema, hay que estar atentos y con Colombia no es diferente. En Chile más que hablar de Colombia, es de sumar los puntos de local, necesarios para llegar al Mundial.
Es bueno tener claro con quien nos vamos a enfrentar, siempre ha sido una gran Selección.
Tiene buenos jugadores, como siempre. Es esencial que Chile tenga esos tres puntos en casa, para ir al Mundial.
En Colombia venimos en el recambio generacional, con el proceso de Néstor Lorenzo ¿Puede ser un punto a favor en Eliminatorias tener jugadores jóvenes?
Si, te lo reflejo con la intensidad que expresó Uruguay a Chile. Al fin y al cabo, luego de un partido intenso se hace notar. Ese trajín, intensidad de doblarse y correr un poco más, en la actualidad, se requiere en el fútbol. No es como la vieja escuela, con un 10 clásico, como Colombia con Valderrama que hacia la pausa. Eso de repente, ya no se ven los mediocampistas que no corren, todos deben ir a recuperar el balón.
El fútbol actual es intenso físicamente, hay que estar preparados y por eso las selecciones son más jóvenes. Aunque no me guste, porque prefiero el 10 talentoso, como James Rodríguez, ‘Mago’ Valdivia. Es diferente a lo que jugamos.
¿Qué recuerdos tiene de James Rodríguez en Eliminatorias?
Recuerdo su calidad, no por nada fue jugador del Real Madrid. Antes era el 10 clásico y de repente, lo hacía bien. Además de que en Chile teníamos a Valdivia y Fernández. James en su forma de jugar, habilitar, el control, técnica, eso se ve ahora menos.
¿Qué recuerdos tienes de los enfrentamientos contra Colombia en Eliminatorias?
En el juego de clasificación a Sudáfrica marqué un gol, cuando 2 a 4 allá en Medellín. Colombia siempre es un equipo que tiene grandes jugadores, en todas sus líneas, personas talentosas, agiles.
Fueron lindos desafíos, me tocó marcar a Falcao en sus mejores momentos, donde lo que tocaba lo convertía. De verdad que fueron lindos recuerdos, de marcar uno de los goles más importantes de mi carrera.
Disfruté de esa posibilidad de enfrentar a ese rival que siempre fue directo, que en esa ocasión logramos clasificar.
