Uno de los torneos de clubes más importante de Europa, la UEFA Champions League, está de regreso y entre este martes 19 y miércoles 20 de septiembre se disputará la primera jornada de la fase de grupos. Así es, los equipos más destacados del continente europeo se enfrentarán en apasionantes encuentros en busca de la gloria en el viejo continente.
Las características del torneo y los nuevos criterios en caso de empate en puntos
Al igual que ediciones anteriores, la UEFA ha mantenido el formato conocido de ocho grupos, cada uno conformado por cuatro equipos. En esta etapa inicial, se reúnen los campeones de las mejores ligas con los destacados de otras competiciones domésticas.
Los dos primeros clasificados en la fase inicial avanzarán a los octavos de final. Los vencedores de cada llave se enfrentarán a uno de los segundos, evitando enfrentamientos entre clubes del mismo país.
Aquellas escuadras que se ubiquen en la tercera posición de cada grupo tendrán la oportunidad de competir en la Europa League. Claro está que no será de manera directa, para acceder a esta competición los clubes deberán disputar eliminatorias de acceso a los octavos de final ante los segundos clasificados de otros grupos.
Para esta nueva edición, las autoridades europeas establecieron nuevos criterios para decidir empates en puntos, para ello primero se tomarán en cuenta los enfrentamientos directos entre los equipos. En caso de persistir la igualdad, se tendrá en cuenta la diferencia de goles. Luego se evaluarán el número total de goles marcados en todos los partidos del grupo y aquellos anotados como visitante en dichos partidos.
Y si en dado caso los clubes continúan igualados, se tomarán en cuenta el total de victorias en la llave, los triunfos como visitante y el menor número de puntos disciplinarios, otorgados por tarjetas rojas y amarillas. Finalmente, el coeficiente UEFA del club marcará la diferencia.
Los equipos favoritos a llegarse la orejona en esta nueva edición
Quizás uno de los equipos favoritos para alcanzar la tan anhelada "orejona" en la final de Wembley en Inglaterra el próximo año es el Manchester City, conjunto vigente campeón y el cual cuenta con su máxima estrella, el noruego Erling Haaland, quien es considerado actualmente como el mejor delantero tras anotar 52 tantos la temporada anterior.
Pero, sin embargo, el City de Pep Guardiola no es el único favorito. El Real Madrid, de Carlo Ancelotti, reforzó el mediocampo con el inglés Jude Bellingham. Por su parte, el Inter de Milán, subcampeón en la edición pasada, contará con el chileno Alexis Sánchez, quien retorno al equipo italiano, y el colombiano Juan Guillermo Cuadrado, quien llegó como refuerzo para los diferentes torneos que afrontará la escuadra de la Serie A. De igual manera, el Bayern Múnich quien sumó a sus filas al atacante Harry Kane procedente del Tottenham.
Colombia tendrá la presencia de cuatro futbolistas para esta nueva edición de la UEFA Champions League, ellos son: el zaguero central Davinson Sánchez, quien recientemente se incorporó a la Galatasaray de Turquía, Cuadrado con el Inter de Milán, el lateral del Lens, Deiver Machado y el defensa del Braga de Portugal Cristian Borja.
Partidos de la primera fecha:
Martes 19 de septiembre
- Young Boys - Newcastle 11:45 p.m. - ESPN2
- AC Milán - Newcastle 11:45 p.m. - ESPN
- Manchester City - Estrella Roja 2:00 p.m. ESPN
- Barcelona - Antwerp 2:00 p.m. ESPN2
- Shakhtar - Porto 2:00 p.m. ESPN3
- Lazio - Atlético de Madrid 2:00 p.m. Fox Sports 2
- PSG - Borussia Dortmund 2:00 p.m. ESPN4
- Feyenoord - Celtic 2:00 p.m. Fox Sports 3
Miércoles 20 de septiembre
- Galatasaray - Copenhague 11:45 p.m. ESPN2
- Real Madrid - Unión Berlín 11:45 p.m. ESPN
- Bayern Múnich - Manchester United 2:00 p.m. ESPN
- Sevilla - Lens 2:00 p.m. ESPN4
- Braga - Napoli 2:00 p.m. ESPN3
- Real Sociedad - Inter 2:00 p.m. ESPN2
- Benfica - Salzburg 2:00 p.m. Fox Sports 3
- Arsenal - PSV 2:00 p.m. Fox Sports 2
