En un partido sin grandes emociones, Junior de Barranquilla logró el objetivo de quedar en primer lugar del grupo D en la Copa Libertadores, a pesar de no haber ganado ningún partido en su estadio, el Metropolitano Roberto Meléndez.
Junior se asegura el primer lugar del grupo en la Copa Libertadores tras un empate con Botafogo
El encuentro se llevó a cabo en el Estadio Metropolitano, donde ambos equipos ya clasificados para los octavos de final se enfrentaron para definir el liderato del grupo. La falta de intensidad fue evidente durante el primer tiempo, pues la clasificación segura de ambos conjuntos parecía haber disminuido cualquier riesgo en el juego.
Las pocas acciones ofensivas se diluyeron en intentos tímidos, con los arqueros Santiago Mele, de Junior, y Roberto Junior, de Botafogo, siendo espectadores de lujo. La lesión de Víctor Cantillo, mediocampista de Junior, fue la jugada más destacada de los primeros 45 minutos.
El marcador se mantuvo en un empate sin goles al finalizar el primer tiempo, reflejando un encuentro carente de emociones. Para la segunda mitad, se esperaba un espectáculo más vibrante, pero el guion del partido se mantuvo similar, con ambos equipos priorizando la posesión del balón y evitando errores costosos.
El equipo brasileño se replegó, cediendo el control del balón a Junior
Sin embargo, la expulsión de Diego Hernández de Botafogo en el minuto 61 cambió levemente la situación. Con un jugador menos, el equipo brasileño se replegó, cediendo el control del balón a Junior. Esto permitió que el equipo barranquillero fuera más incisivo en su ataque, pero no lograron concretar ninguna jugada de gol.
A pesar de tener superioridad numérica y dominar la posesión del balón, Junior no pudo superar la defensa sólida y ordenada de Botafogo. El empate final dejó a ambos equipos con 10 puntos, pero la mejor diferencia de goles de Junior le otorgó el primer lugar del grupo D.
Este liderato es crucial para el equipo barranquillero, ya que en los octavos de final se enfrentará a un segundo clasificado, lo que teóricamente supone un rival más accesible. Junior continúa su camino en la Copa Libertadores y espera mantener su buen desempeño en las siguientes fases del torneo.
