En una demostración de supremacía total, Tadej Pogačar volvió a destacar en el Giro de Italia 2024 al imponerse en la exigente etapa reina, la 15, que culminó en Livigno. Con una impresionante escapada en solitario de 14 kilómetros, el esloveno consolidó su dominio al lograr su cuarta victoria de etapa en esta edición del Giro.
La jornada, marcada por el imponente ascenso al Passo di Foscagno, vio a Pogačar desprenderse del grupo selecto de la clasificación general en la penúltima subida de primera categoría. A medida que ascendía, dejaba a sus rivales rezagados, pasando por encima de los restos de la fuga del día, donde destacaba el solitario líder Nairo Quintana (Movistar). A solo 2 kilómetros de la meta, Pogačar superó al colombiano, quien luchaba con valentía por mantenerse al frente.
Así fue la etapa de los colombianos en el Giro de Italia
Finalmente, Pogačar cruzó la línea de meta en solitario, añadiendo una undécima victoria a su impresionante temporada. Quintana, demostrando una notable resistencia y determinación, llegó en segundo lugar, a 29 segundos del esloveno. El podio lo completó Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), quien llegó 2 minutos y 32 segundos después del ganador.
El resto de los principales contendientes de la clasificación general llegaron después, con Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) y Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) liderando el grupo a 2:50 del vencedor, seguidos por Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) que llegó otros ocho segundos más tarde.
Tadej Pogacar y los elogios a Nairo Quintana
Tras la etapa, Pogačar compartió sus impresiones sobre la jornada: “Hoy fue uno de los mejores días. No diría que fue el mejor día de mi carrera, pero fue una etapa realmente agradable, con una muy buena ruta y subidas espectaculares. El equipo hizo un trabajo superlativo. Teníamos esta etapa en mente desde diciembre o antes,” comentó Pogačar.
El esloveno destacó la importancia de mantener el control durante toda la etapa. “Estoy muy feliz de que mantuviéramos todo bajo control. Fue una escapada muy fuerte, pero di todo en los últimos 10 o 15 kilómetros. Estoy muy contento de ganar una etapa reina en Livigno, uno de mis lugares favoritos en Italia."
Declaraciones de Tadej Pogacar sobre Nairo Quintana (Antes de que las saquen de contexto)
“Cuando era un niño me enojaba con Nairo por no atacar de lejos cuando corría contra Froome”
“Hoy lo hizo muy bien”
Menciona un recuerdo de su infancia, súper clase el Pogacar. pic.twitter.com/BPQpXX38Vd
— El Manillar Ciclismo (@ElManillarCOL) May 19, 2024
Pogačar no solo se mostró satisfecho con su rendimiento personal, sino que también elogió las actuaciones de sus rivales del día. “Tuvimos que ser inteligentes durante todo el día, no podíamos dejar que la escapada se alejara demasiado. Luego, en la última subida, Rafa hizo un trabajo excelente después de la curva con viento de cola, lo que hizo sufrir a todos los que iban a rueda. Intenté seguir adelante y abrí una brecha que mantuve hasta la cima,” añadió antes de rendir tributo a las actuaciones de Quintana y Steinhauser en la fuga inicial.
La actuación monumental de Pogačar en esta etapa reina le permite disfrutar de una ventaja significativa de 6 minutos y 41 segundos sobre el segundo clasificado, Thomas, ampliando en tres minutos su ventaja matutina. Martínez se mantiene en tercer lugar a 6:56, mientras que O’Connor se aleja un poco más del podio, ahora a 7:43.
Novedades en la clasificación general
Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) y Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) siguen en la quinta y sexta posición general, siendo los únicos otros corredores a menos de 10 minutos de Pogačar, a 9:27 y 9:45 respectivamente.
El dominio de Pogačar en el Giro de Italia es claro, pero su reconocimiento a la valentía y esfuerzo de Nairo Quintana resalta la camaradería y respeto que existe entre los grandes del ciclismo, haciendo de este deporte un espectáculo no solo de competencia, sino también de admiración mutua.
